computerlocals.com – Pada 1 Januari 2025, Rumania dan Bulgaria resmi menjadi anggota penuh Zona Schengen, menghapuskan kontrol perbatasan darat terhadap seluruh negara anggota Uni Eropa (UE). Langkah ini menandai akhir dari perjalanan panjang yang dimulai sejak kedua negara bergabung dengan UE pada tahun 2007 dan memenuhi persyaratan teknis untuk menjadi bagian dari Zona Schengen sejak tahun 2010.
Zona Schengen adalah kawasan pergerakan bebas terbesar di dunia, mencakup 27 negara anggota UE kecuali Siprus dan Irlandia, serta empat negara non-UE: Swiss, Norwegia, Islandia, dan Liechtenstein. Zona ini memungkinkan penduduknya untuk melakukan perjalanan antarnegara tanpa pemeriksaan paspor, yang dianggap sebagai salah satu pencapaian terbesar dalam integrasi Eropa.
Rumania dan Bulgaria telah memenuhi persyaratan teknis untuk menjadi bagian dari Zona Schengen sejak tahun 2011. Namun, keanggotaan penuh mereka terhambat oleh keberatan dari beberapa negara anggota, terutama Austria, yang khawatir akan migrasi yang berkelanjutan dan beban pada sistem kesejahteraan di negara-negara kaya UE. Austria mulai menggunakan hak vetonya pada tahun 2022, tetapi mencabutnya pada Desember 2024 setelah kesepakatan perlindungan perbatasan dicapai.
Upacara perayaan diadakan di berbagai pos perbatasan pada Malam Tahun Baru, di mana Menteri Dalam Negeri Rumania Catalin Predoiu dan Menteri Dalam Negeri Bulgaria Atanas Ilkov memimpin upacara di perbatasan Giurgiu-Russe dan Nadlac-Csanadpalota. Perdana Menteri Bulgaria Dimitar Glavchev memuji perluasan Zona Schengen sebagai “peristiwa bersejarah”.
Penghapusan kontrol perbatasan darat diharapkan akan meningkatkan perjalanan, perdagangan, dan pariwisata di kawasan tersebut. Bagi warga Rumania dan Bulgaria, ini berarti perjalanan yang lebih cepat dan lebih efisien, serta pengurangan biaya bagi bisnis yang terlibat dalam perdagangan lintas batas. Sektor pariwisata di kedua negara juga diperkirakan akan mengalami peningkatan signifikan, dengan wisatawan dari negara-negara tetangga yang dapat menjelajahi situs bersejarah, budaya, dan keindahan alam tanpa hambatan perbatasan.
Perjalanan Rumania dan Bulgaria menuju keanggotaan penuh Zona Schengen tidaklah mudah. Keberatan dari Austria dan Belanda mengenai judi bola masalah migrasi dan kesiapan administratif sempat menghambat proses ini. Namun, melalui negosiasi dan reformasi yang intensif, kedua negara berhasil mengatasi tantangan ini dan membuktikan komitmen mereka terhadap standar UE.
Penghapusan kontrol perbatasan darat oleh Rumania dan Bulgaria menandai langkah signifikan dalam integrasi Eropa dan memperkuat Zona Schengen sebagai kawasan pergerakan bebas terbesar di dunia. Dengan keanggotaan penuh ini, Rumania dan Bulgaria kini dapat menikmati manfaat ekonomi dan sosial yang signifikan, sekaligus memperkuat hubungan mereka dengan negara-negara anggota UE lainnya.